ההסבר לתופעה טמון במתיחה של קרומי המפרקים והגידים ובשינוי בלחץ באזור המשפיע על הגזים הנמצאים בנוזל המפרק (ביניהם חנקן ופחמן דו חמצני).
הקנאק אינו גורם לשחיקת מפרקים, אינו יוצר רעידות, אינו מגביר את הסיכון לפרקינסון ובעצם אפילו מהווה סימן לבריאות של המפרקים, משום שמפרק דלקתי אינו יכול ליצור את קול הקנאק.
אם זאת קנאקים חדשים אצל מבוגרים סביב גיל 45 והלאה עלולים לסמן שינויים ניווניים במפרקים ולכן נדרשת בדיקת אורתופד.
רעות בר-לב N.D CI.H